RB 라이프치히

RB 라이프치히는 2009년 5월 19일, 오스트리아의 음료 제조업체 레드불 유한책임회사의 주도 하에 창단되었다. 당초 레드불은 전통 있는 동독 지역 클럽인 FC 작센 라이프치히를 인수하려 했으나, 기존 서포터들의 강력한 반대로 무산되었다. 이에 대안으로 라이프치히 인근 5부 리그 소속의 SSV 마르크란슈테트 구단의 리그 참가 라이센스를 인수하여 새로운 클럽을 출범시켰다. 창단 당시 구단은 10년 이내에 분데스리가 승격을 목표로 설정했다.

구단의 정식 명칭은 레드불의 이니셜 'RB'를 사용하면서도 독일 분데스리가의 규정을 우회하기 위해 'RasenBallsport Leipzig e.V.'로 지어졌다. 이는 '잔디 구기 종목' 정도의 의미를 지닌 조어로, 레드불의 직접적인 상호 노출을 피하기 위한 의도였다. 이러한 창단 방식과 명칭, 그리고 50+1 규정을 교묘히 이용한 운영 구조는 전통적인 독일 축구계로부터 '플라스틱 구단'이라는 비판과 강한 반발을 불러일으키는 계기가 되었다.

2009년 창단 이후 빠르게 리그를 승격한 RB 라이프치히는 2016-17 시즌에 처음으로 분데스리가 무대를 밟았다. 당시 단장이던 랄프 랑닉이 감독직을 그만두고 랄프 하센휘틀이 새 지휘봉을 잡은 가운데, 막대한 기업 자본을 등에 업고 성장한 이 팀은 승격팀 치고는 이례적으로 강력한 스쿼드를 구성하며 리그에 돌풍을 일으켰다. 시즌 초반부터 호펜하임과 비기고, 보루시아 도르트문트를 상대로 1:0 승리를 거두는 등 11경기 연속 무패 행진을 달리며 전반기 중반에는 리그 1위까지 올라서는 이변을 연출했다.

하지만 시즌 중반 FC 바이에른 뮌헨과의 정면 대결에서 0:3으로 완패하며 경험의 차이를 드러냈고, 후반기에는 불안정한 모습을 보이며 순위가 하락했다. 특히 강등권 팀들에게 예상치 못한 패배를 당하는 등 뒷심 부족을 보였으나, 팀의 핵심인 나비 케이타와 티모 베르너 등의 활약으로 최종전까지 상위권을 유지했다. 시즌을 20승 7무 7패, 승점 67점으로 마감하며 리그 2위를 차지했고, 승격 첫 해에 UEFA 챔피언스리그 본선 직행 티켓을 획득하는 놀라운 성과를 거두었다.

이 성공적인 시즌은 RB 라이프치히가 단순한 '돈 버는 구단'이 아닌, 분데스리가의 기존 구도를 뒤흔들 수 있는 강력한 경쟁자로 자리매김하는 계기가 되었다. 다만, 같은 레드불 계열사인 FC 레드불 잘츠부르크와의 소유권 문제로 인해 챔피언스리그 참가 자격에 대한 논란[3]이 일기도 했으나, 결국 라이프치히의 출전이 허용되며 마무리되었다.

2017-18 시즌은 RB 라이프치히가 분데스리가에 데뷔한 지 두 번째 해이자, 처음으로 UEFA 챔피언스리그에 참가한 시즌이다. 승격 첫 해 준우승의 기세를 이어받아 유럽 무대에 진출했지만, FC 포르투와 베식타시 JK가 속한 G조에서 AS 모나코를 상대로 1승 1무를 기록하는 등 분전했음에도 불구하고 조 3위에 머물렀다. 이로 인해 UEFA 유로파리그 32강으로 내려가게 되었다.

국내 리그에서는 전반기에 선두 FC 바이에른 뮌헨을 추격하며 선전했으나, 후반기 불안정한 성적으로 순위가 하락했다. 특히 유로파리그에서는 16강에서 FC 제니트 상트페테르부르크를, 8강에서 올랭피크 마르세유를 상대로 1차전 승리를 거두었지만, 2차전에서 대패하며 탈락하는 아쉬움을 남겼다. 시즌 최종 성적은 분데스리가 6위로, 다음 시즌 유로파리그 예선 진출권을 확보했다. 시즌 종료 후, 클럽의 초대 감독이었던 랄프 하센휘틀이 팀을 떠났다.

2018-19 시즌은 율리안 나겔스만 감독의 부임이 확정된 시즌으로, 그가 실제로 지휘봉을 잡기 전의 한 시즌을 의미한다. 당시 감독직을 맡은 것은 단장 랄프 랑닉이었다. 그는 팀을 안정적으로 이끌며 분데스리가에서 19승 9무 6패, 승점 66점을 기록하여 리그 3위를 차지했다. 이 성적으로 RB 라이프치히는 다음 시즌 UEFA 챔피언스 리그 본선 진출권을 확보하는 데 성공했다.

UEFA 유로파 리그에서는 FC 레드불 잘츠부르크, 셀틱 FC, 로센보르그 BK와 함께 B조에 편성되었다. 그러나 2승 1무 3패의 성적을 거두며 조 3위에 머물러 대회에서 조기 탈락하고 말았다. 이 시즌은 나겔스만 체제의 본격적인 시작을 앞두고 팀의 기본 체력을 다지고 유럽 대회 경험을 축적하는 과도기적인 성격을 띠었다.

2019-20 시즌은 RB 라이프치히가 국내 및 유럽 무대에서 본격적인 강호의 면모를 드러낸 시즌이다. 팀은 율리안 나겔스만 감독의 지도 아래 하이 템포의 공격 축구와 조직적인 전방 압박을 바탕으로 두 개의 주요 대회에서 뛰어난 성과를 거두었다.

분데스리가에서는 꾸준한 경기력을 유지하며 최종 순위 3위를 기록했다. 이로써 팀은 UEFA 챔피언스 리그 본선 진출권을 확보했다. 특히 이 시즌 팀은 FC 바이에른 뮌헨과의 홈 경기에서 0-0 무승부를 거두는 등 강팀을 상대로도 끈질긴 저항을 보여주었다.

유럽 대항전에서 라이프치히는 돌풍을 일으켰다. UEFA 챔피언스 리그에서 팀은 조별리그를 1위로 통과한 후, 16강에서 토트넘 홋스퍼 FC를, 8강에서 아틀레티코 마드리드를 각각 꺾고 사상 첫 4강에 진출하는 쾌거를 이루었다. 준결승에서 파리 생제르맹 FC에 패하며 결승 진출에는 실패했지만, 창단 역사상 가장 멀리까지 진출한 유럽 대회 기록을 세웠다. DFB-포칼에서는 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 16강전에서 패배하며 탈락했다.

2020-21 시즌은 율리안 나겔스만 감독의 지휘 아래, 구단이 국내 리그와 컵 대회에서 모두 강력한 우승 후보로 자리매김한 시즌이다. 분데스리가에서는 FC 바이에른 뮌헨에 이어 리그 2위를 기록하며, 승격 이후 다섯 번째 시즌 만에 정규 리그 최고 성적을 거두었다. 특히 공격력에서 두각을 나타내며 리그 최다 득점 팀 중 하나로 이름을 올렸다.

DFB-포칼에서는 결승전까지 진출하는 저력을 보여주었다. 준결승에서 SV 베르더 브레멘을 꺾고 올라간 결승에서 보루시아 도르트문트와 맞붙었으나, 1-4로 패배하며 준우승에 머물렀다. 이는 구단 역사상 첫 메이저 대회 결승 진출이었다.

UEFA 챔피언스리그에서는 조별리그를 2위로 통과한 후, 16강에서 리버풀 FC를 상대로 1차전 홈경기에서 선전했으나, 합계 스코어로 탈락하고 말았다. 이 시즌을 통해 RB 라이프치히는 독일 축구계의 확고한 상위권 구단으로서의 입지를 공고히 했다.

2021-22 시즌은 RB 라이프치히에게 역사적인 시즌이었다. 올레 베르너의 복귀와 도미니크 소보슬라이의 영입에도 불구하고, 팀은 리그에서 부진한 출발을 보였다. 이에 따라 시즌 초 감독으로 부임한 제시 마시는 12월에 경질되었고, 도메니코 테데스코가 후임 감독으로 선임되었다. 테데스코 감독 하에서 팀은 안정감을 되찾기 시작했고, 분데스리가에서 4위를 기록하여 UEFA 챔피언스리그 진출권을 확보했다.

이 시즌의 최고 성과는 DFB-포칼에서 나왔다. RB 라이프치히는 결승전에서 SC 프라이부르크를 상대로 연장전 끝에 4대 2로 승리하며, 창단 역사상 첫 주요 대회 우승을 달성했다. 이 우승으로 팀은 독일의 주요 트로피를 들어올리는 강팀 반열에 공식적으로 이름을 올렸다. 또한 UEFA 유로파리그에서는 준결승까지 진출했으나, 레인저스 FC에 패해 결승 진출에는 실패했다.

2022-23 시즌은 RB 라이프치히가 분데스리가에서 3위를 차지하며 UEFA 챔피언스리그 본선 진출권을 획득한 시즌이다. 국내 컵 대회에서는 DFB-포칼 결승전에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 2대 0으로 꺾고 사상 두 번째 포칼 우승을 달성했다. 이로써 구단은 DFB-포칼 2연패를 기록하며 강력한 토너먼트 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

유럽 대항전에서는 UEFA 챔피언스리그 16강에 진출했으나, 상대인 맨체스터 시티 FC에게 합계 1대 8로 패배하며 탈락했다. 리그에서는 크리스토퍼 은쿤쿠가 16골을 기록하며 분데스리가 득점왕에 올랐고, 도미니크 소보슬라이는 22개의 도움을 기록하며 리그 어시스트왕이 되었다.

시즌 종료 후, 구단은 수비수 요슈코 그바르디올을 맨체스터 시티 FC로 약 9천만 유로의 구단 역대 최고 이적료에 방출하는 등 중요한 선수 이동이 있었다. 이 시즌의 성과는 마르코 로제 감독의 지도 아래 구단이 국내 무대에서의 입지를 공고히 하는 한편, 재정적 측면에서도 성공적인 운영을 이어갔음을 보여준다.

RB 라이프치히의 모기업은 오스트리아의 음료 제조업체 레드불 유한책임회사이다. 이 기업은 다양한 스포츠 분야에 적극적으로 투자하는 것으로 유명하며, 축구 분야에서는 FC 레드불 잘츠부르크, 뉴욕 레드불스, RB 브라간치누 등 여러 클럽을 운영하는 글로벌 네트워크를 구축하고 있다. RB 라이프치히는 2009년 레드불 그룹이 SSV 마르크란슈테트 구단의 리그 참가 라이센스를 인수하여 창단한 프로젝트 클럽으로, 독일 분데스리가 진출을 핵심 목표로 빠르게 성장했다.

레드불의 운영 방식은 독일 축구의 전통적인 50+1 규정과 충돌하는 부분이 많아 논란의 중심에 서 있다. 규정을 우회하기 위해 구단의 정식 명칭에 '레드불'을 직접 사용하지 않고, 이니셜이 같은 RasenBallsport라는 독특한 이름을 채택했다. 이러한 구조 때문에 RB 라이프치히와 FC 레드불 잘츠부르크는 공식적으로 별개의 소유주를 가진 것으로 간주되어, 동일 기업 소유 클럽에 대한 UEFA 규정에도 불구하고 동시에 UEFA 챔피언스리그에 참가할 수 있었다.

레드불 그룹의 재정적 지원 아래 RB 라이프치히는 하위 리그에서부터 단계적으로 승격하여 2016년에 분데스리가에 합류했고, 이후 DFB-포칼 우승과 UEFA 챔피언스리그 4강 진출 등의 성과를 거두며 독일 축구계의 주요 세력으로 자리매김했다. 이 모기업의 투자와 글로벌 스카우팅 네트워크는 구단이 젊은 유망주를 발굴하고 육성하여 경쟁력을 유지하는 데 핵심적인 역할을 한다.

구단의 운영은 레드불 유한책임회사의 투자와 지원 아래 이루어진다. 구단의 최고 경영 위원회는 올리버 민츨라프가 의장을 맡고 있으며, 타탸나 헤니가 최고경영자(CEO)를, 요한 플렝게가 최고비즈니스책임자(CBO)를, 플로리안 호프가 최고재무책임자(CFO)를 각각 담당한다. 스포츠 부문의 전반적인 운영은 단장 마르셀 셰퍼와 스포팅 디렉터 제바스티안 슈판이 주도한다. 이들은 젊고 역동적인 선수단을 구성하고, 레드불의 글로벌 네트워크를 활용한 효율적인 선수 스카우팅 및 육성 시스템을 구축하는 데 중점을 둔다.

RB 라이프치히는 1군 팀 외에도 다양한 연령대와 성별의 지원팀을 운영하며, 이는 레드불 풋볼 그룹의 포괄적인 육성 시스템의 일부를 이룬다. 대표적으로 RB 라이프치히 나흐북스가 있으며, 이는 구단의 2군 팀으로 3. 리가에 참가한다. 또한 여자 축구팀인 RB 라이프치히 프라우엔이 독일 여자 분데스리가에서 활동 중이다.

청소년 육성에도 힘을 쏟아 U-19, U-17 팀을 비롯한 여러 연령별 유스 아카데미를 보유하고 있다. 이러한 지원팀 구조는 레드불의 글로벌 네트워크를 통해 유망주를 발굴하고, 1군으로의 원활한 승격 또는 이적을 통한 재정적 수익 창출이라는 구단의 운영 모델을 뒷받침한다.

현역 선수단은 주장 다비트 라움을 중심으로 다국적 젊은 선수들과 경험 많은 베테랑들이 조화를 이루고 있다. 골키퍼 페테르 굴라치와 마르턴 판더보르트가 골문을 지키며, 수비진에는 빌리 오르반, 카스텔로 뤼케바, 루카스 클로스터만, 베냐민 헨릭스 등이 포진해 있다. 미드필더에서는 니콜라스 자이발트, 크사버 슐라거, 아마두 하이다라, 그리고 공격형 미드필더 크리스토프 바움가르트너가 팀의 흐름을 주도한다.

공격진은 티모 베르너, 요한 바카요코, 안토니오 누사와 같은 빠른 스피드와 개인기를 갖춘 선수들로 구성되어 있다. 또한 아산 웨드라오고, 얀 디오망데, 호물루와 같은 유망주들이 지속적으로 기회를 받으며 성장하고 있다. 이처럼 RB 라이프치히는 레드불 풋볼 그룹의 네트워크를 통해 발굴한 다양한 국적의 젊은 재능들로 스쿼드를 구성하며, 높은 압박과 빠른 전환 공격을 주특기로 하는 역동적인 축구를 구사한다.

RB 라이프치히는 레드불 그룹의 광범위한 네트워크와 젊은 선수 육성 정책의 일환으로, 매 시즌 다수의 유망주를 타 클럽으로 임대 보내 경험을 쌓게 한다. 이는 선수의 개인 발전을 도모함과 동시에 구단의 장기적인 자산 가치를 높이는 전략이다. 임대 선수들은 주로 독일 내 하부 리그나 해외 리그에서 활약하며, 성장 잠재력을 증명한 선수들은 복귀 후 1군 경쟁에 합류하거나 높은 이적료에 판매되는 경우가 많다.

임대 정책은 체계적으로 관리되며, 스포팅 디렉터와 스카우팅 팀이 각 선수의 발전 상황을 꾸준히 모니터링한다. 이 과정에서 FC 리퍼링이나 FC 레드불 잘츠부르크와 같은 레드불 산하 클럽으로의 임대 이적도 활발히 이루어진다. 이를 통해 선수들은 유사한 축구 철학과 전술 체계 아래에서 성장할 수 있는 이점을 누린다.

임대를 통해 두각을 나타낸 대표적인 사례는 크리스토퍼 은쿤쿠다. 그는 파리 생제르맹 FC 임대 시절 뛰어난 활약을 펼친 후 RB 라이프치히로 복귀하여 팀의 핵심 공격수로 자리 잡았다. 이처럼 임대 시스템은 구단이 선수의 성장 곡선을 최적화하고, 분데스리가와 UEFA 챔피언스리그에서 요구되는 높은 수준의 전력에 대비하기 위한 필수적인 과정으로 자리 잡고 있다.

RB 라이프치히의 주장단은 다비트 라움이 주장을 맡고 있으며, 케빈 캄플과 크사버 슐라거가 부주장을 담당한다. 이들은 팀의 핵심 선수로서 경기장 내외에서 리더십을 발휘한다.

주장 다비트 라움은 2022년 팀에 합류한 독일 국가대표 수비수로, 빠른 오버래핑과 정확한 크로스가 장점이다. 부주장 케빈 캄플은 2017년부터 팀의 중원을 책임져 온 미드필더로, 경험과 전술적 이해도를 바탕으로 팀을 조율한다. 다른 부주장인 크사버 슐라거는 2022년 입단한 오스트리아 국가대표 미드필더로, 강한 태클과 활동량으로 수비형 미드필더 역할을 수행한다.

이외에도 빌리 오르반, 크리스토프 바움가르트너, 베냐민 헨릭스, 카스텔로 뤼케바가 주장단의 일원으로 선수단을 이끌고 있다. 이들은 각자의 포지션에서 젊은 선수들을 지도하며 팀의 단합을 다지는 역할을 한다.

RB 라이프치히에는 현재까지 한 명의 한국인 선수가 공식적으로 선수 계약을 맺고 소속된 기록이 있다. 그는 황희찬으로, 2020년 7월 VfL 볼프스부르크에서 이적하여 2022년 8월 울버햄프턴 원더러스로 떠날 때까지 약 2년간 팀에 몸담았다. 그가 활약하던 시기는 팀이 분데스리가 상위권을 공고히 하고 DFB-포칼 첫 우승을 차지하는 등 전성기를 구가하던 시기와 맞물려 의미가 깊다.

황희찬은 주로 윙어나 공격형 미드필더로 출전하며 팀의 공격 옵션으로 기용되었다. 특히 2021-22 시즌 팀의 사상 첫 DFB-포칼 우승에 기여했으며, 같은 시즌 UEFA 유로파 리그 4강 진출에도 일조했다. 그의 빠른 스피드와 활동량은 팀의 고강도 압박 전술에 잘 부합하는 장점으로 평가받았다.

그의 이적은 레드불 산하 클럽 간의 네트워크를 통한 선수 이동의 한 사례로도 볼 수 있다. 당시 RB 라이프치히의 단장이었던 마르쿠스 크뢰셰는 황희찬의 영입을 통해 팀의 공격 깊이를 더하고자 했다. 이후 그는 잉글랜드 프리미어리그로 새로운 도전을 시작하며 라이프치히를 떠났다.

RB 라이프치히는 비교적 짧은 역사에도 불구하고 국내 컵 대회에서 두각을 나타내며 주요 트로피를 획득했다. 구단의 첫 번째 주요 우승은 2022년 DFB-포칼에서 이루어졌으며, SC 프라이부르크를 결승에서 꺾고 사상 첫 메이저 타이틀을 들어 올렸다. 이어 2023년에도 아인트라흐트 프랑크푸르트를 상대로 DFB-포칼 결승에서 승리하며 컵 대회 2연패를 달성했다.

국내 슈퍼컵에서도 강한 모습을 보였는데, 2023년 DFL-슈퍼컵에서 당시 리그 챔피언이자 강력한 라이벌인 FC 바이에른 뮌헨을 3-0으로 완파하며 우승을 차지했다. 이 승리는 구단의 성장과 경쟁력을 상징하는 의미 있는 성과로 기록된다.

리그에서는 아직 분데스리가 우승 트로피는 없지만, 승격 이후 꾸준히 상위권을 유지하며 우승 경쟁에 참여하고 있다. 2016-17 시즌 승격 첫 해에 준우승을 차지했고, 이후 여러 시즌에 걸쳐 UEFA 챔피언스리그 진출권을 확보하며 리그의 강호로 자리매김했다. 하부 리그 시절에는 2009-10 시즌 5부 리그인 NOFV-오버리가 쥐트에서 우승했으며, 2012-13 시즌에는 4부 리그 레기오날리가 노르트에서 정상에 올라 빠른 승격의 발판을 마련했다.

구단의 주요 기록은 창단 이후 빠른 성장과 함께 형성되었다. 최다 출장 기록은 덴마크의 공격수 유수프 포울센이 보유하고 있다. 그는 2013년 합류하여 2025년까지 375경기 이상을 소화하며 구단의 상징적인 선수로 자리 잡았다. 최다 득점 기록은 독일 국가대표 티모 베르너가 113골로 보유하고 있다. 베르너는 두 차례에 걸쳐 라이프치히에서 활약하며 팀의 핵심 공격수 역할을 했다.

분데스리가 개인 득점왕 타이틀은 프랑스 출신의 크리스토퍼 은쿤쿠가 2022-23 시즌에 16골을 기록하며 획득했다. 이적 시장에서의 기록도 두드러지는데, 최고 이적료 영입은 네덜란드의 미드필더 사비 시몬스의 2025년 영입[5]이며, 최고 이적료 방출은 크로아티아 수비수 요슈코 그바르디올의 2023년 이적[6]이다. 이는 구단이 세계적인 수준의 선수를 배출하고 있음을 보여준다.

RB 라이프치히의 개인 기록은 구단의 짧은 역사에도 불구하고 이미 상당한 성과를 쌓아 올렸다. 창단 이후 꾸준히 상위 리그에 머물며 활약한 선수들이 다수 존재하며, 이들의 기록은 구단의 성장 과정을 보여주는 지표가 된다.

구단 최다 출장 기록은 덴마크의 공격수 유수프 포울센이 보유하고 있다. 그는 2013년 구단에 합류하여 2025년까지 약 375경기에 출전하며 라이프치히의 상징적인 선수로 자리 잡았다. 최다 득점 기록은 독일 국가대표 공격수 티모 베르너가 가지고 있다. 베르너는 두 차례에 걸쳐 구단에서 활약하며 총 113골을 기록했다. 특히 2016-17 시즌 승격 첫 해에 21골을 터뜨리며 팀의 분데스리가 준우승에 크게 기여한 바 있다.

분데스리가 단일 시즌 최다 득점자는 프랑스 출신의 크리스토퍼 은쿤쿠이다. 그는 2022-23 시즌에 16골을 넣어 리그 득점왕에 오르며 팀의 DFB-포칼 우승과 챔피언스리그 진출을 이끌었다. 이 외에도 나비 케이타, 에밀 포르스베리 등과 같은 선수들이 구단 역사에 중요한 족적을 남겼다.

RB 라이프치히는 창단 이후 레드불 그룹의 네트워크와 재정적 지원을 바탕으로 활발한 이적 시장 활동을 펼쳐왔다. 특히 FC 레드불 잘츠부르크를 비롯한 레드불 계열 클럽들과의 인적 교류가 두드러지며, 이를 통해 많은 유망주를 영입하고 성장시켜 높은 이적료에 방출하는 셀링 클럽 모델을 성공적으로 정착시켰다.

구단의 최고 이적료 방출 기록은 요슈코 그바르디올이 2023년 맨체스터 시티 FC로 이적하며 세운 9,000만 유로이다. 최고 이적료 영입 기록은 2025년 파리 생제르맹 FC에서 사비 시몬스를 데려오며 지불한 5,000만 유로로 알려져 있다. 이 외에도 나비 케이타, 다요 우파메카노, 이브라히마 코나테 등 수많은 선수가 라이프치히를 거쳐 프리미어 리그의 빅클럽으로 이적하며 상당한 이적 수익을 창출했다.

이러한 모델은 젊고 역동적인 스쿼드를 유지하는 동시에 구단의 재정 건전성을 도모하는 데 기여한다. 또한 분데스리가 내에서 전통적인 강호들에 대한 지속적인 도전이 가능한 경쟁력을 확보하는 토대가 되고 있다.